Piwonia – pachnące serce ogrodu

Piwonie urzekają masywnym wzrostem, pełnymi kwiatami i pięknym zapachem. Rosną w jednym miejscu od pokoleń i co roku rozświetlają otoczenie. Wytwarzają piękne kwiaty cięte, co czyni je jedną z najpiękniejszych bylin w ogrodach.

Co powinniśmy wiedzieć o piwonii?
Piwonia to roślina kwitnąca z rodzaju Paeonia. Piwonie pochodzą z Azji, Europy i zachodniej części Ameryki Północnej. Początkowo uprawiano je jako rośliny lecznicze, później pełniły funkcję ozdobną. Historia hodowli piwonii wywodzi się ze starożytnych Chin. Udekorowali tu dawny klasztor i ogrody pałacowe.

Piwonie mają rozbudowany i gęsty system korzeniowy, dlatego potrzebują dużo wolnej przestrzeni do wzrostu. Jeśli im pobłażasz, odwzajemnią się bujnym ulistnieniem i pięknymi kwiatami. Jedna roślina może wyprodukować ich rocznie od 40 do 80. Kwiaty mogą być pojedyncze, pełne lub półpełne. Obecnie uprawia się tysiące pięknych odmian o różnych kolorach.

Gatunki, ubarwienie i wielkość
Piwonie można podzielić na dwie główne grupy: piwonie zielne i piwonie drzewiaste, zwane też piwoniami drzewiastymi. Wyjątkową grupę piwonii stanowią mieszańce Itoh.

Piwonie ziołowe dorastają do wysokości od 60 do 90 cm. Tworzą świeży i pełny wzrost, kwitnący późną wiosną i wczesnym latem. Do tej grupy należy dobrze znana piwonia i piwonia wąskolistna.

Piwonie leśne tworzą bardziej masywny krzew o wysokości do 3,5 metra, kwitną nieco wcześniej i wytwarzają masywne kwiaty o średnicy do 15 cm. Z ogólnej liczby 33 rodzajów piwonii 7 jest drzewiastych.

Hybrydy Itoh powstały z połączenia piwonii ziołowych i drzewiastych. Wytwarzają liczne, masywne kwiaty na długich, zielnych łodygach. Są szczególnie popularne ze względu na szeroką gamę żółtych i złotych odcieni, w których piwonie ziołowe zwykle nie występują.

Wszystkie rodzaje piwonii mogą kwitnąć w olśniewającym różu, bieli, beżu, purpury do fioletu. Kwiaty mogą być dwukolorowe.

Uprawa piwonii
Piwonie lubią słońce, więc wybierz miejsce, które ma dużo światła słonecznego przez co najmniej połowę dnia. Bez wystarczającej ilości światła będą rosły powoli i słabo kwitną. Najlepiej czują się na glebach gliniasto-piaszczystych, obojętnych do lekko zasadowych. Gleba powinna być zasobna w próchnicę i dobrze przepuszczalna, piwonie nie tolerują podlewania.

Rośliny będą wymagały dużo miejsca ze względu na swoją wysokość i system korzeniowy. Nie sadzimy w pobliżu korzeni drzew i większych krzewów. Staramy się wybrać miejsce, które będzie osłonięte od wiatru. Możliwe, że piwonia będzie potrzebowała jakiegoś podparcia, więc możemy ją posadzić przy płocie lub użyć palików.

Sadzenie i pielęgnacja
Piwonie sadzimy od końca sierpnia do października, aby zdążyły się dobrze zakorzenić przed zimą. Możemy sadzić również wiosną, zanim na roślinie pojawią się pierwsze pąki. Dołek do sadzenia musi być wystarczająco głęboki i szeroki (co najmniej 50 x 50 cm lub więcej). Do dołu możemy dodać materiał organiczny z ogrodu lub kompost.

Piwonie ziołowe sadzi się na takiej głębokości, na jakiej rosną w doniczce. Piwonie drzewne sadzimy na tyle głęboko, aby korzenie zaczynały się 5 cm pod ziemią. Głębsze sadzenie nie jest zalecane. Korzenie przykryć ziemią, delikatnie docisnąć i obficie zalać wodą. Możemy ściółkować górę ziemi wokół piwonii.

W pierwszych 2-3 latach, wczesną wiosną, umieszczamy cienką warstwę kompostu w pobliżu korzeni. Opieka przez resztę roku nie jest trudna. Podczas długiego suchego lata możemy pomóc roślinie w podlewaniu, podlewamy ją raz w tygodniu. Jeśli gleba jest odpowiedniej jakości, piwonii nie trzeba nawozić.

Kwiaty ścinamy po kwitnieniu, aby rośliny nie były wyczerpane sadzeniem nasion. Cięcie piwonii ograniczamy tylko do usuwania suchych lub uszkodzonych gałęzi. Przed zimą zwiększamy warstwę ściółki przy korzeniach do 10-15 centymetrów, aby ochronić korzenie przed mrozem. Nie przykrywaj całej rośliny, w przeciwnym razie będzie słabiej kwitła.

Rozmnażanie piwonii jest dość trudne. Oddzielenie poszczególnych roślin od korzeni będzie wymagało wykopania głębokich dołów, ale przy odrobinie determinacji na pewno się uda. Możemy również sadzić nasiona. Roślina kwitnąca wyrośnie z nich za około 6 lat. Najprostszym sposobem rozmnażania jest szczepienie.

Bukiety piwonii
Piwonie ziołowe sprzedawane są również luzem jako kwiaty cięte. Niestety, są one zwykle dostępne tylko późną wiosną i wczesnym latem, ponieważ mają stosunkowo krótki okres kwitnienia. Eleganckie kwiaty piwonii są popularne w bukietach ślubnych, ale będą się również wyróżniać w wysokim wazonie bezpośrednio na stole.

Niezależnie od tego, czy zbierzesz je z własnego ogrodu, czy kupisz w ulubionej kwiaciarni, piwonie mogą trwać zaskakująco długo, pod warunkiem, że zapewnisz im odpowiednią pielęgnację. Odetnij pąki na łodygach przed pełnym kwitnieniem, a jeśli chcesz komuś podarować bukiet następnego dnia, schowaj go do lodówki. Aby bukiet piwonii trwał jak najdłużej, wodę można posypać szczyptą cukru.